紫外线(UV)是来自太阳的电磁辐射,分为UVA、UVB和UVC三种类型,它们中的UVA和UVB是地球上最常见的紫外线辐射。尽管紫外线对于人类的健康有一些积极作用,如维生素D的合成,但过度曝露于紫外线下却可能导致皮肤癌的发生。本文将探讨紫外线是如何引起皮肤癌的。
1. DNA 损伤
紫外线中的UVB辐射能够直接损伤皮肤细胞中的DNA。当皮肤受到紫外线的照射,UVB会导致DNA中的两个相邻的嘌呤碱基(通常是胸腺嘌呤)形成连接,形成所谓的嘌呤二聚体。这种DNA损伤阻碍了正常的DNA复制和修复,最终可能导致基因突变。这些突变可能会促使皮肤细胞开始不受控制地分裂,形成肿瘤。
2. 免疫系统的压制
紫外线还可以抑制免疫系统的正常功能。它可以减少免疫细胞的数量和活性,从而减弱免疫系统对异常细胞和癌细胞的监测和清除能力。这为癌细胞的发展提供了更多机会,因为它们可以逃避免疫系统的监测。
3. 皮肤老化
长期暴露于紫外线下的皮肤容易出现老化迹象,如皱纹和失去弹性。这也增加了皮肤癌的风险,因为老化的皮肤更容易受到紫外线损害,同时老化细胞本身可能会积累DNA损伤。
4. 遗传因素
一些人天生对紫外线的敏感度更高,因为他们具有某些遗传因素,这可能会使他们更容易患上皮肤癌。这些遗传变异可以影响皮肤细胞对紫外线引起的损害的应对能力。
5. 曝露程度和时间
皮肤癌的风险与个体的紫外线暴露程度和时间相关。长期和频繁的暴露于紫外线下,尤其是在强烈的阳光下或室外工作,会增加罹患皮肤癌的可能性。
为了减少患上皮肤癌的风险,人们应该采取预防措施,如使用防晒霜、穿着遮阳衣物、戴帽子和太阳镜,以减少紫外线的暴露。定期检查皮肤上的任何疑似肿块或异常斑点也是早期发现皮肤癌的关键。紫外线虽然是皮肤癌的主要风险因素之一,但通过谨慎行事和采取适当的防护措施,可以降低患病的风险。